Het belang van datacenters in het Midden-Oosten
Datacenters in het Midden-Oosten blijven een zeer belangrijke rol spelen in de digitalisering van lokale economieën. Ze stimuleren verdere investeringen in glasvezelinfrastructuur, creëren extra werkgelegenheid en zijn verantwoordelijk voor de internationale uitbreiding van bedrijven. In dit artikel belicht ik de belangrijkste groeistrategieën en trends die datacenterbeheerders moeten oppikken om de voorspelde groei van de datacentermarkt te gelde te blijven maken.
Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten leiden de groei van datacenters in het Midden-Oosten
De datacentermarkt in het Midden-Oosten zal tot 2026 naar verwachting groeien met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 7%. Zowel het Koninkrijk Saoedi-Arabië als de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) zullen een belangrijke rol blijven spelen in de ontwikkeling van datacenters in de regio.
1. Cloud en hyperscale datacenter ontwikkeling
De vraag naar nabijheid van cloudgegevens en content bij de eindgebruikers is de drijvende kracht achter de groei van datacenters in het Midden-Oosten. Saoedi-Arabië en de VAE leiden die groei met een CAGR van respectievelijk 10,16% en 7,34% tot 2028. Exploitanten van datacenters in deze landen hebben de mogelijkheid om grote cloudplatforms te helpen uitbreiden. Vooral omdat kennis van de lokale markt en regelgeving cruciaal is. Zowel Saoedi-Arabië als de VAE zijn zeer goed gepositioneerd om door te gaan met het bouwen van krachtige hyperscale datacenters om te voldoen aan de eisen van grote grootzakelijke klanten.
Het fysiek ontwerpen, bouwen, beheren, bedienen en onderhouden van een modern datacenter is een uitdaging. Grote grootzakelijke klanten zullen nauwe samenwerkingsverbanden zoeken met lokale datacenterexploitanten, die hen kunnen helpen snel uit te breiden in de regio. Door deze (cloud)provider-klanten binnen te halen, zullen de lokale datacenter-exploitanten profiteren van het magnetische effect van hun aanwezigheid in hun datacenters. Dit trekt extra klanten aan, zoals lokale ondernemingen, serviceproviders en systeemintegrators, die allemaal in de buurt willen zijn van waar deze strategische providers zijn gevestigd. Dit magnetische “aantrekkings”-effect zal de groei van datacenters in het Midden-Oosten nog verder aanwakkeren.
Lokale overheden zoals in Saoedi-Arabië en de VAE kunnen de groei van hyperscale datacenters in de regio stimuleren. Bijvoorbeeld: Door lage belasting op stroom en andere gesponsorde initiatieven om de bedrijfskosten en juridische complexiteit voor internationale hyperscale (wholesale) datacenterklanten te verminderen.
2. Belang van terrestrische en onderzeese kabelsystemen voor de groei van datacenters
Exploitanten van datacenters in het Midden-Oosten moeten plannen maken voor toekomstige uitbreiding en nabijheid in de buurt van bestaande en geplande internationale glasvezelkabelsystemen. Het winnen van landingsstations voor terrestrische en onderzeese kabels en het bouwen van datacenters in de buurt daarvan is een belangrijke drijfveer voor de groei van lokale datacenters.
Wereldwijde carriers, content providers, content delivery netwerken en cloud providers kopen of leasen capaciteit op dergelijke kabelsystemen voor hun internationale netwerken. Het aanbieden van directe of nabije toegang tot dergelijke kabelsystemen zal veel nieuwe providers en andere partijen aantrekken die zich met deze providers willen verbinden.
Lokale overheden in het Midden-Oosten zouden de uitbreiding van dergelijke kabelsystemen naar hun land moeten financieren en faciliteren, hetzij als uiteindelijke landingsstations of als haltes langs de kabelroute. Deze strategie zal de groei van datacenters in de regio stimuleren en de verdere ontwikkeling van Saoedi-Arabië en de VAE als gevestigde mondiale cloud- en connectiviteitsknooppunten.
3. Magnetische content en strategische cloudproviders in datacenters
Zoals ik al zei bij de eerste gelegenheid is het belangrijk om klanten voor hyperscale datacenters te winnen. Ik wil ook wijzen op het strategische belang van het winnen van publieke cloud on- en off-ramps. Wat ik hiermee bedoel zijn de belangrijkste regionale netwerkaggregatiepunten voor al het cloudverkeer in de regio. Op deze interconnectiepunten wordt al het cloudverkeer verzameld en vervolgens doorgestuurd naar het belangrijkste publieke cloud datacenter dat de hele regio bedient.
Grote publieke cloudproviders zoals Microsoft, Amazon Web Services en Google Cloud maken allemaal gebruik van dergelijke punten die vaak “ExpressRoute” of “Direct Connect” punten worden genoemd. Het winnen van en investeren in dergelijke strategische netwerk gateways zal verdere groei van datacenters stimuleren. Het zal ondernemingen of dienstverleners met latentiegevoelige gegevens of toepassingen aantrekken, die dicht bij deze cloud netwerk gateways willen zitten.
Het winnen van de regionale publieke cloud interconnectiepunten biedt ook directe blootstelling van de lokale datacenters aan deze grote internationale cloudplatforms. Waar een succesvolle eerste kleinere implementatie de discussie kan openen voor een groter wholesale cloudplatform in de toekomst.
4. Opkomst van edge datacenters gedreven door industrieel IoT en 5G mobiele connectiviteit
De snelle groei van het Internet of Things (IoT), aangedreven door 5G mobiele connectiviteit, vraagt om gegevensverwerking dichter bij de rand. Dat wil zeggen de feitelijke locaties waar de gegevens worden verzameld en real-time verwerking vereisen, bijvoorbeeld in de buurt van 5G mobiele zendmasten. Dit biedt nieuwe zakelijke kansen voor kleinere datacenters, ook wel edge datacenters genoemd. Een andere trend die de vraag naar en groei van lokale datacenters stimuleert, is kunstmatige intelligentie en big data analytics.
Nu de vraag naar datacenters verschuift van de kerncentra naar dergelijke locaties aan de rand van de stad, kunnen overheden helpen deze trend te faciliteren door te investeren in glasvezelnetwerken in de metro en betrouwbare elektriciteitsnetinfrastructuur. Overheden, gemeenten, elektriciteitsnetbeheerders, glasvezelproviders, mobiele operators en datacenterbeheerders moeten op groepsniveau samenwerken om te voldoen aan de groeiende vraag naar realtime gegevensverwerking aan de randen. Landen als Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn beide voorbeelden van succesvolle landen die deze digitale transformatie al jaren doorvoeren.
5. Verschuiving naar hybride en multi cloud IT-strategie voor ondernemingen in het Midden-Oosten
Volgens een recent rapport van Gartner zal de wereldwijde markt voor SASE (Secure Access Service Edge) in 2023 met 39% groeien. Ondernemingen in het Midden-Oosten maken steeds meer gebruik van cloud-gebaseerde diensten en applicaties. Dit verandert het IT-landschap fundamenteel van een gecentraliseerd datacenter, beveiligingsperimeter en netwerk naar een gedecentraliseerd cloud-gebaseerd netwerk. SASE-netwerktechnologie is daarom een belangrijke trend voor datacenters in het Midden-Oosten.
Datacenters moeten een duidelijke strategie hebben over wie de belangrijkste SASE netwerk-, beveiligings- en cloud integrators zijn voor hun regio. Het aanwezig zijn van SASE-ecosysteemproviders in de datacenters en het onderhouden van een sterke relatie met hen, kan de sleutel zijn tot het aantrekken van nieuwe klanten in het datacenter. Maar het kan ook een reden zijn om het opzegrisico voor bestaande klanten van datacentercolocatie (ondernemingen) te beperken. Naarmate deze bedrijven meer diensten blijven migreren naar de publieke cloud, hebben ze mogelijk minder fysieke ruimte en stroom nodig in het datacenter. Door de juiste SASE cloud- en netwerkproviders in de bestaande datacenters te hebben, blijft een fysiek datacenter relevant. Het kan helpen om churn in bestaande colocatie datacenters te verminderen.
Slotgedachten – datacenters in het Midden-Oosten groeien sterk
Het groeipotentieel voor datacenters in Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten blijft zeer positief. De toegang tot betaalbare en betrouwbare energiebronnen, de aanwezigheid van internationale kabelroutes en de sterke steun van de overheid zorgen voor de positieve vooruitzichten. Hierdoor staan Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten bovenaan de lijst van internationale aanbieders die op zoek zijn naar de beste datacenters in het Midden-Oosten.